About This Project

Esposta alla Scoletta dell’Arte dei Tiraoro e Battioro — la sede della Corporazione degli artigiani del XVIII secolo che producevano fili e foglie d’oro — dal 19 aprile al 15 settembre 2024, in concomitanza con la 60ª Biennale d’Arte di Venezia, la mostra proporrà un viaggio interattivo attraverso l’artigianato digitale, creando un legame diretto con l’arte del passato e coinvolgendo attivamente il pubblico attraverso il gioco.
 
L’esposizione è presentata da TAEX, piattaforma interdisciplinare per artisti, curatori e collezionisti per analizzare, discutere, creare, esporre le nuove forme d’arte digitali. Coinvolgendo esperti provenienti da diversi campi del sapere – dalla sociologia all’antropologia, dall’architettura alla storia dell’arte – la loro missione è dare spazio a una nuova comunità artistica. Una comunità con una solida base di esperienza e un approccio critico.
La piattaforma TAEX è guidata da curatori alla scoperta di nuovi nomi, contesti rilevanti e volti all’analisi costante del mercato oltre che aver stabilito connessioni con istituzioni offline come Christie’s Education e Art Basel.

Il progetto espositivo presentato a Venezia, curato dal critico Antonio Geusa, restituisce all’antico edificio della Scoletta il ruolo originale di Scuola d’Arte — fili e foglie d’oro vengono sostituiti da linee di codici e opere audiovisive mentre l’allestimento è strutturato come un percorso di apprendimento innovativo e non convenzionale, finalizzato a conoscere la creazione dell’arte digitale e la sua relazione con la storia dell’arte. Come nelle antiche scuole artigiane, la formazione passa qui attraverso l’esperienza diretta delle opere con le quali è possibile anche interagire, un’opportunità per comprendere meglio il mondo delle nuove tecnologie applicate all’arte e il suo contesto storico.
Tra gli artisti coinvolti ci sono Shu Lea Cheang, pionera della Net Art e artista vincitrice del Premio LG Guggenheim 2024 dedicato alla promozione di artisti che lavorano all’intersezione tra arte e tecnologia, MAOTIK e Funa Ye che già fanno parte della piattaforma TAEX a cui si affiancano nuovi artisti con un curriculum consolidato: Andrea Meregalli, Francesco D’Isa e Accurat.

Il percorso di apprendimento inizia con un’installazione interattiva di Andrea Meregalli You Are Making Art, che mette lo spettatore nel ruolo sia dell’artista che dell’opera d’arte, grazie all’aiuto di una piattaforma di AI programmata per produrre costantemente nuove immagini durante i 6 mesi di mostra. Le radici dell’opera affondano nella metà degli anni ’60 del secolo scorso, quando gli artisti iniziarono a creare situazioni performative per estremizzare il processo di dematerializzazione dell’opera d’arte.

L’installazione di Andrea Meregalli riprende questa missione, aggiornandola con l’utilizzo dell’intelligenza artificiale e problematizzando l’idea stessa della paternità del prodotto artistico digitale.

TAEX Card Game
Per coloro che preferiscono un approccio più analogico per valutare l’affidabilità dell’intelligenza artificiale sulla conoscenza della storia dell’arte, viene proposto ai visitatori un gioco di carte a quiz a cui è possibile partecipare da soli, in coppia o in gruppo. Tutte le domande e le risposte sono fornite dall’AI: ogni carta presenta una domanda, 4 possibili risposte, quella giusta secondo l’AI e una spiegazione quando la macchina non la indovina correttamente.

ARTISTI IN MOSTRA
Shu Lea Cheang è un’artista e regista taiwanese-americana, che lavora con net art, performance partecipative multi-player, video e installazione. Avendo un ampio background nell’attivismo artistico, il suo lavoro promuove la libertà di espressione e critica l’oppressione politica, le questioni tecnologiche e ambientali. Come artista multimediale, ha ottenuto il riconoscimento per il suo pezzo di net art BRANDON (1998-1999), la prima commissione di web art del Guggenheim Museum. Una delle commissioni più recenti e straordinarie di Cheang è la mostra personale 3x3x6 per la 58ª Biennale di Venezia (2019), dove l’artista ha rappresentato Taiwan.

MAOTIK (Mathieu Le Sourd) è un artista digitale francese, che crea lavoro all’intersezione tra arte, scienza e tecnologia – ambienti immersivi, installazioni interattive, sculture architettoniche digitali e performance audiovisive. MAOTIK utilizza strumenti generativi per creare una sinergia speculare tra il mondo reale e quello digitale, codificando algoritmi inestricabilmente ispirati alla natura. Crea sculture audiovisive che possono respirare, muoversi e cambiare forma; una miscela di natura, scienza e tecnologia che porta esperienze uniche e irripetibili al pubblico. Le sue opere sono state esposte ad Art Basel, Frieze London, FIAC Paris, British Film Institute e recentemente alla Digital Art Fair di Hong Kong con TAEX.

Funa Ye è un’artista cinese che esplora il rapporto tra le realtà della vita quotidiana e la connessione percepita tra autorità e vita sociale. La sua pratica studia le diverse strutture di potere, i gruppi etnici e lo spazio immaginario della propaganda che si sforza per il concetto di ‘perfezione’ all’interno di un sistema ideologico e di un paesaggio utopico. È stata artista residente presso la K11 Foundation (Hong Kong), Pro Helvetia Swiss Council 2018 Studio Residency (Berna) ed ha esposto il suo lavoro a livello internazionale.

Andrea Meregalli è un artista e architetto italiano. Si occupa di design a diversi livelli. Ha sempre sviluppato progetti di ricerca attraverso la pittura, il disegno, le tecniche di stampa, le tecnologie digitali e la creazione di libri unici. Ha lavorato per anni senza mostrare nulla, poi, quasi per caso, ha elaborato il suo dolore e ha iniziato a rendere pubblico il suo lavoro.

Francesco D’Isa è un filosofo e artista italiano. Ha esposto le sue opere a livello internazionale in gallerie e centri d’arte contemporanea. Ha debuttato con il romanzo grafico “I.” (Nottetempo, 2011) e da allora ha pubblicato saggi e romanzi con rinomati editori come Hoepli, effequ, Tunué eNewton Compton. Tra le sue opere più note figurano il romanzo “La Stanza di Therese” (Tunué, 2017) e il saggio filosofico “L’assurda evidenza” (Edizioni Tlon, 2022). Più di recente, ha pubblicato il romanzo grafico “Sunyata” con Eris Edizioni nel 2023. Francesco è direttore editoriale della rivista culturale “L’Indiscreto” e contribuisce con scritti e illustrazioni a varie riviste, sia in Italia che all’estero.

ACCURAT è una società di design data-driven con sede a Milano e a New York. Offre una varietà di servizi di design per i suoi clienti, creando visualizzazioni di dati personalizzati di alto livello e scoprendo correlazioni e tendenze nei dati estratti dalla sua piattaforma di analisi visiva geospaziale.
TAEX è una piattaforma di arte digitale che sta costruendo una nuova comunità di collezionisti che plasmano il futuro dell’arte. Mostrano e co-producono opere di artisti di spicco con il plauso della critica, selezionati da curatori qualificati.

Antonio Geusa – Curatore
Da oltre 20 anni la sua missione è quella di facilitare la produzione, la circolazione e la ricezione dell’arte contemporanea. Il suo lavoro comprende l’organizzazione di conferenze e seminari, la cura di mostre e lo studio e l’insegnamento della storia dell’arte. Il suo campo di competenza è l’arte e le nuove tecnologie – ha conseguito un dottorato di ricerca presso l’Università di Londra in Media Arts. In particolare, negli ultimi due anni, è stato coinvolto nella realizzazione di progetti di arte digitale. Attualmente è uno dei curatori della piattaforma TAEX, specializzata in arte digitale. È anche l’iniziatore e curatore del festival di arte ed ecologia “Echoes of Eco” (dal 2011), del relativo “Video Art Laboratory” (dal 2016), di “Art Digital”, il primo festival di arte digitale in Russia (2005-2010), e della piattaforma di arte digitale “Techne” (2016-2020). Inoltre, ha una notevole esperienza nella cura di progetti educativi. Nel recente passato, tra le altre cose, ha lavorato come curatore aggiunto per la Tate Gallery di Londra; è stato membro della giuria e del comitato di esperti per vari premi di arte contemporanea; e ha collaborato con varie università e organizzazioni artistiche in tutto il mondo. Particolarmente noto e frequentemente citato è il suo studio sulla storia della video arte russa. Non meno importante per lui è il suo lavoro come docente e relatore. È titolare della cattedra di Storia dell’Arte contemporanea presso l’Università di Tomsk e collabora con varie istituzioni specializzate nell’insegnamento dell’arte contemporanea. Luoghi in cui è stato invitato a tenere un talk includono: Centre Pompidou, Parigi; Università degli studi di Milano-Bicocca, Milano; Bozar, Bruxelles, Belgio; Photographers’ Gallery, Londra.

About This Project

Exhibited at the Scoletta dell’Arte dei Tiraoro e Battioro – the headquarters of the Guild of Artisans of the eighteenth century who produced gold wires and leaves – from 19 April to 15 September 2024, in conjunction with the 60th Venice Biennale of Art, the exhibition will propose a journey through digital craftsmanship. Observing the works of contemporary digital artists, from the pioneers of the genre to the best-known old masters, visitors are invited to approach the works that identify the learning process aimed at the creation of digital art and its direct links with art history.

Curated by digital art researcher Dr. Antonio Geusa, the exhibition returns to the ancient building of the Scoletta the original role of simple art school – wires and gold leaves are replaced by lines of codes and audiovisual works. However, the learning process is not traditional at all. Visitors are invited to grasp the most important skill – observe, contemplate and enjoy digital artwork. Among the artists involved there are Shu Lea Cheang of TAEX, MAOTIK and Funa Ye; they join the platform new artists with a very consolidated past: Andrea Meregalli, Francesco D’Isa and Accurat.

The learning process begins with an interactive installation by Andrea Meregalli You Are Making Art, which puts the viewer in the role of both the artist and the work of art, thanks to the help of an AI platform programmed by the artist who will constantly produce new images during the 6 months of the exhibition. The roots of the work date back to the mid-60s of the last century, when artists began to create performative situations to maximize the process of dematerialization of the work of art. The installation by Andrea Meregalli resumes this mission, updating it with the use of artificial intelligence and problematizing the very idea of the authorship of the digital art product. From a conceptual work, we move towards an analytical work centered on the rules of aesthetics. Errors by Francesco D’Isa consists of a set of digital prints and an interactive installation. In both works, the artist comments on the subjective nature of what constitutes a mistake in making art in collaboration with artificial intelligence. Using text-to-image programs available on the Internet, the artist composes custom prompts that generate bugs in the system, causing unexpected responses that interrupt the original request while maintaining internal consistency. Here, the artist works as a human psychoanalyst, trying to probe the complexity of the machine’s subconscious.

The immersive installation of MAOTIK is the next “course” in our school. It leads you through those core chapters of digital art history on the work of those artists (who were also skilled engineers) who, since the mid-1960s, have built special equipment and created custom programs to help them find a “new visuality” for their contemporaneity. As a result, the artist wrote an original software and programmed the multichannel installation to create a total audiovisual experience, direct and engaging for the viewer with the digital artwork.

The exhibition continues with an “exhibition within the exhibition”, full of sketches of the old masters who have a direct connection with the learning process and the nature of digital. With the works of Theodore Gericault,  Abraham Bloemaert, George Rouault, Kazimir Malevich, among others of the private collection, this section shows the process of realization: from sketch to perfection; from classic craftsmanship to breaking with conventions.

Jumping a few centuries ahead we meet the Neo-Mastr Portraits of Funa Ye, a work that talks about technology and identity. This series of unique pieces, made using GAN technology, deepens the multifaceted identity, culture and aesthetics of modern China through the artistic representation guided by AI. With the appearance of a wall full of old portraits, the project analyzes online images of Chinese ethnic minorities and Smart selfies – a well-known subculture in China that has a very distinct sense of identity – to create distinct avatars.

Approaching the end of the exhibition, moving towards the windows overlooking the Grand Canal, visitors are presented with a research installation by Accurat – an Italian study that practices the Data Humanism approach to information analysis. It is a work that questions the role of “landscape painting” today and how it can be rethought and reinterpreted in the digital age. Using a data-driven approach and having the city of Venice as the subject, Accurat creates a new “painting” that is the visual representation of the metadata related to the morphology of the city and its social functioning made by a plotter acting like a human painter.

Last but not least, each method has its discontented, which often come from misuse. This is the subject of the work of Shu Lea Cheang UKI Virus Rising, which takes the learning process to a warning level. Undoubtedly, an essential warning when taking account of new technologies. This action-packed animated story is a cautionary tale about the dangers of using/abusing technology when not mediated by reason, in the form of digital animation.

Two special projects conceived by Dr. Antonio Geusa and TAEX are also included in the exhibition to enrich the learning experience even more. Visitors to the exhibition have access to a computer with Vera, TAEX’s custom text-image program. With the help of AI that has been specifically trained on an image database of works belonging to digital art history, users can turn their prompts into original works of art that they may possibly own.

For those who want a similar investigation into the reliability of artificial intelligence when it comes to knowledge of art history, there is a quiz card game that visitors can do on their own, in pairs or in groups. All questions and answers are provided by AI, who will be asked to play a quiz game. Each card presents a question, 4 possible answers, the right one according to AI, and a necessary explanation when the machine fails to give it correctly.

Artists

Shu Lea Cheang is a Taiwanese-American artist and director, who works with net art, multi-player participatory performances, video and installation. Having a broad background in artistic activism, her work promotes freedom of expression and criticizes political oppression, technological and environmental issues. As a multimedia artist, he gained recognition for his piece of net art BRANDON (1998-1999), the first commission of web art of the Guggenheim Museum. One of Cheang’s most recent and extraordinary commissions is the 3x3x6 solo exhibition for the 58th Venice Biennale (2019), where the artist represented Taiwan.

Funa Ye is a Chinese artist who explores the relationship between the realities of everyday life and the perceived connection between authority and social life. His practice studies the different power structures, ethnic groups and the imaginary space of propaganda that strives for the concept of ‘perfection’ within an ideological system and utopian landscape. She has been a resident artist at the K11 Foundation (Hong Kong), Pro Helvetia Swiss Council 2018 Studio Residency (Bern) and has exhibited her work internationally.

MAOTIK (Mathieu Le Sourd) is a French digital artist, who creates work at the intersection of art, science and technology – immersive environments, interactive installations, digital architectural sculptures and audiovisual performances. MAOTIK uses generative tools to create a mirror synergy between the real and the digital world, codifying algorithms inextricably inspired by nature. Create audiovisual sculptures that can breathe, move and change shape; a blend of nature, science and technology that brings unique and unrepeatable experiences to the audience. His works have been exhibited at Art Basel, Frieze London, FIAC Paris, British Film Institute and recently at the Digital Art Fair in Hong Kong with TAEX.

Francesco D’Isa is an Italian philosopher and artist. He has exhibited his works internationally in galleries and contemporary art centers. He debuted with the graphic novel “I.” (Nottetempo, 2011) and has since published essays and novels with renowned publishers such as Hoepli, effequ, Tunué and Newton Compton. His best-known works include the novel “La Stanza di Therese” (Tunué, 2017) and the philosophical essay “The Absurd Evidence” (Edizioni Tlon, 2022). Most recently, he published the graphic novel “Sunyata” with Eris Editions in 2023. Francesco is editorial director of the cultural magazine “L’Indiscreto” and contributes with writings and illustrations to various magazines, both in Italy and abroad.

Andrea Meregalli is an Italian artist and architect. He deals with design at different levels. He has always developed research projects through painting, drawing, printing techniques, digital technologies and the creation of unique books. He worked for years without showing anything, then, almost by accident, he processed his pain and began to make his work public.

TAEX is a digital art platform that is building a new community of collectors who shape the future of art. We show and co-produce works by leading artists with critical acclaim, selected by qualified curators.

Antonio Geusa – Curator

For over 20 years, his mission has been to facilitate the production, circulation, and reception of contemporary art. His work includes organizing conferences and seminars, curating exhibitions, and studying and teaching art history. His area of expertise is art and new technologies – he earned a PhD from the University of London in Media Arts. In particular, over the past two years, he has been involved in digital art projects. He is currently one of the curators of the TAEX platform, specializing in digital art. He is also the initiator and curator of the art and ecology festival “Echoes of Eco” (since 2011), its related “Video Art Laboratory” (since 2016), “Art Digital”, the first digital art festival in Russia (2005-2010), and the digital art platform “Techne” (2016-2020). Additionally, he has considerable experience in curating educational projects. In the recent past, among other things, he has worked as an associate curator for the Tate Gallery in London; he has been a jury member and expert committee member for various contemporary art awards; and he has collaborated with various universities and artistic organizations worldwide. Particularly well-known and frequently cited is his study on the history of Russian video art. Equally important to him is his work as a lecturer and speaker. He holds the chair of Contemporary Art History at the University of Tomsk and collaborates with various institutions specialized in teaching contemporary art. Places where he has been invited to give talks include: Centre Pompidou, Paris; University of Milano-Bicocca, Milan; Bozar, Brussels, Belgium; Photographers’ Gallery, London.